Passeggiare lungo Rodeo Drive a Beverly Hills è un’esperienza a serio rischio di overdose di lusso, dove i marchi di abbigliamento e di gioielleria più prestgiosi del mondo si contendono l’attenzione e le carte di credito dei passanti proponendo le vetrine più sfarzose che la mente umana possa immaginare. Arrivati a un certo punto, però, ci si imbatte in una sorta di creatura mitologica contemporanea, una Rolls-Royce Phantom Drophead Coupé completamente gialla che riesce nell’impresa di catalizzare su di sé ogni sguardo e ogni camera di smartphone: è l’auto che ci segnala di essere giunti in prossimità della leggendaria House of Bijan.
La storia di questo marchio nasce negli Anni ‘70, quando lo stilista iraniano Bijan Pakzad si trasferisce in California e approda a Beverly Hills, dove fonda il suo atelier specializzato in abiti sartoriali maschili. Rodeo Drive, a quel tempo, è ancora una via del tutto anonima, dove è possibile trovare pompe di benzina di qualunque tipo: ma la qualità dei materiali utilizzati e il taglio rigoroso dei modelli trasforma a poco a poco Bijan in sinonimo di eleganza assoluta, e mentre il lusso si impadronisce della zona la fama del marchio inizia a circolare ai piani alti della politica a stelle e strisce.
Bijan Pakzad, generalmente noto semplicemente come Bijan (4 aprile 1940 – 16 aprile 2011), è stato un designer iraniano di abbigliamento e fragranze maschili. Lui è nato a Teheran, in Iran, nel 1940, figlio di un ricco uomo d’affari. Ha frequentato l’Institut Le Rosey e ha studiato design in Svizzera e in Italia. La carriera di Bijan è iniziata in Iran con la Pink Panther Boutique a Teheran.
Dopo essere emigrato negli Stati Uniti nel 1973, Bijan si stabilì a Los Angeles e nel 1976 fondò la sua boutique esclusiva su Rodeo Drive a Beverly Hills. Inizialmente aveva acquistato un parcheggio che trasformò in un negozio di costruzioni ed era sicuro che la sua attività a Los Angeles sarebbe decollato perché “ho visto uomini brillanti guadagnare $ 100.000 all’anno vestiti con i vestiti più ridicoli.
Nel 1984 ha aperto un secondo negozio sulla Fifth Avenue e 55th Street a New York (chiuso nel 2000). Nel 1985, ha rivendicato 15.000 clienti, tra cui quattro re e sedici presidenti degli Stati Uniti. Nei suoi primi dieci anni di attività, ha sostenuto un fatturato di $ 150 milioni. Possedeva una fabbrica tessile in Italia dove produceva i suoi vestiti su misura[7][8] Nel 1989, il negozio Bijan di New York è stato colpito dalla ristrutturazione di 2 anni e 50 milioni di dollari dell’adiacente St. Regis Hotel, e lanciato controversie contro l’allora proprietario Sheraton. Bijan ha lanciato la fragranza Michael Jordan nel 1996. Secondo la sezione del calendario del Los Angeles Times del 2001, Bijan Perfume and Fashion Business ha generato vendite stimate per 3,2 miliardi di dollari in tutto il mondo. Nel novembre 1997, due dirigenti di Bijan furono derubati di gioielli per un valore di 3 milioni di dollari a Londra in una rapina molto elaborata.
Bijan è specializzato in design esclusivi di alta moda. Non ha mai tenuto una sfilata di moda per esporre le sue creazioni. Il suo negozio del New York Times era una curiosità in città perché era solo su appuntamento, per allontanare le “persone antipatiche”.Una volta ha detto “Non voglio sembrare snob, ma ho il potere, ho connessioni con tutte quelle persone, ho case in tutto il mondo, tutto quello che vuoi per un uomo di 45 anni. Io stesso sono un multimilionario .” Uno dei suoi slogan pubblicitari era “L’abbigliamento maschile più costoso del mondo”. Le fragranze di Bijan sia per uomo che per donna sono note per il loro caratteristico flacone di vetro circolare con un centro aperto e una rete divisoria. Quando è mezzo pieno, la fragranza riempie due camere separate, sfidando apparentemente la legge di gravità secondo cui il liquido cerca il proprio livello. Una di queste bottiglie di profumo è presente nella mostra permanente della Smithsonian Institution.
Lui affermava di coltivare rapporti molto speciali con i suoi clienti, una qualità fondamentale per saperli vestire al meglio. Ogni acquisto è arrivato con un taccuino che spiega come indossarlo al meglio. Il 14 aprile 2011, Bijan ha avuto un ictus ed è stato ricoverato al Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles. Ha subito un intervento chirurgico al cervello, ma non si è mai ripreso ed è morto due giorni dopo, il 16 aprile 2011 alle 8:05. I registri pubblici indicano che aveva 71 anni. La boutique di Bijan su Rodeo Drive è stata venduta a LVMH per 122 milioni di dollari nell’agosto 2016. La boutique si è trasferita dall’altra parte della strada nel 2020.
Bijan è più associato al Bijan Bugatti Veyron 16.4, un Veyron su misura. Creato come una collaborazione tra Bijan e Bugatti, il Bijan Bugatti Veyron presenta in modo prominente il caratteristico giallo di Bijan. Il veicolo generalmente considerato come un punto di riferimento di Beverly Hills.
Dalla morte di Bijan, la Bugatti, insieme a vari altri veicoli personalizzati di proprietà di Bijan, come la sua Rolls-Royce Phantom Drophead Coupé, è stata parcheggiata fuori dalla boutique Bijan su Rodeo Drive a Beverly Hills, presumibilmente l’ultimo posto in cui l’ha lasciata prima della sua morte.
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